Écrits sur l'œuvre

Ce livre est bien plus qu'une biographie. C'est le récit d'une transmission — celle d'un regard. Willem A. van Willigen y retrace la vie entière de son père, le peintre néerlandais Kees van Willigen (1915–1990), à travers ses propres souvenirs et une documentation exceptionnelle.

De La Haye à Hanau — où Kees se forme à l'orfèvrerie et au dessin de bijoux Art Déco dans les années 1930 — jusqu'aux îles de Java et Biliton, en passant par les années terribles de la Seconde Guerre mondiale où Kees, prisonnier de guerre sur le chemin de fer Thaïlande-Birmanie, continue de dessiner dans les camps, l'ouvrage suit une trajectoire humaine hors du commun.

La seconde partie du livre accompagne le peintre dans son épanouissement artistique en Ardèche, où son style organique et poétique atteint sa pleine maturité entre 1957 et 1969. C'est là que naissent les grandes séries — les bambous, les nus lumineux, les paysages du Sud — qui constituent aujourd'hui l'essentiel de son œuvre reconnue.

L'ouvrage comporte également un hommage de Johanny Pagenel, qui place l'œuvre de Kees dans la perspective de la philosophie de Merleau-Ponty et de Bergson — une lecture qui éclaire d'une façon particulière la traversée stylistique du XXe siècle opérée par ce peintre inclassable, influencé aussi bien par le surréalisme que par le cubisme.

245 pages richement illustrées de photographies d'archives et de reproductions d'œuvres. Quatrième tirage prototype numéroté, 2019.